아이가 웃을 때 유독 눈에 띄는 위 앞니,
단순한 유전이려니 넘기는 경우가 많지만 꼭 그런 것만은 아닙니다.
어린이 앞니 돌출이 있는 아이는 그렇지 않은 아이보다 앞니를 다칠 위험이 최대 3배까지 높아진다는 연구 결과도 있습니다.
이번 글에서는 앞니 돌출과 과개교합이 함께 있는 경우를 예로 들어, 프리올소 6개월 성장교정이 어떻게 진행되는지 살펴보겠습니다.
핵심 요약
어린이 앞니 돌출은 아래턱 성장이 더뎌 생기는 2급 부정교합인 경우가 많고, 과개교합과 함께 나타나기도 합니다.
대한치과교정학회와 미국교정학회(AAO) 모두 만 6~7세 무렵 첫 교정 검진을 권장하며, 관련 연구에서는 조기 치료군이 지연 치료군보다 새로운 앞니 외상 발생률이 낮았다고 보고합니다(19% 대 30%).
이 글에서는 프리올소(Preortho) Type1 장치로 6개월 만에 수평피개와 과개교합이 개선된 실제 사례를 다룹니다.
어린이 앞니 돌출은 왜 생기나요?
어린이 앞니 돌출은 위턱이 커서라기보다 아래턱 성장이 더뎌 생기는 경우가 많다고 보고됩니다.
교정학에서는 이런 상태를 2급 부정교합이라 부릅니다.
위·아래 앞니의 앞뒤 간격은 수평피개(Overjet)라고 하는데요.
보통 위 앞니가 아래 앞니보다 2~3mm 정도 앞에 있는 것이 정상 범위입니다.
이 간격이 커질수록 앞니가 튀어나와 보이게 됩니다.
턱 모양은 유전 영향이 크고, 손가락 빨기·입술 빨기·구호흡 같은 구강 악습관도 치아 배열에 좋지 않은 영향을 줄 수 있습니다.
그리고 한 가지 더 있는데요.
수평피개가 3~3.5mm를 넘으면 앞니 외상 위험이 약 2배, 6mm를 넘으면 3배까지 높아진다는 체계적 문헌고찰 결과가 있습니다.
(아이들은 정말 잘 넘어지죠..ㅠ)
과개교합, 그냥 둬도 괜찮을까요?
과개교합은 심해지면 잇몸 손상이나 치아 마모로 이어질 수 있어 진단이 필요합니다.
과개교합이란 위 앞니가 아래 앞니를 너무 깊게 덮어, 어금니로 물었을 때 아래 앞니가 거의 보이지 않는 상태를 말합니다.
앞니 돌출, 무턱 양상과 함께 나타나는 대표적인 부정교합이기도 합니다.
정도가 심하면 아래 앞니가 입천장 잇몸을 찌르거나 치아가 과하게 닳는 문제로 이어질 수 있습니다.
턱관절 질환과의 연관성을 걱정하는 분들이 많은데, 연관이 있다는 보고는 있지만 과개교합이 턱관절 질환을 직접 일으킨다고 단정할 근거는 아직 부족합니다. 턱관절 통증이나 소리가 있다면 전문의와 별도로 상담하시길 권합니다.
성장교정은 언제, 어떻게 시작하나요?
정답은 ‘아이마다 다르다’이며, 그래서 만 7세 전후에 교정과 검진을 먼저 받아보는 것이 중요합니다.
무조건 빨리 시작하는 것도, 무조건 기다리는 것도 답은 아닙니다.
영구 앞니가 나오기 시작하는 시기를 기준으로 삼는 이유가 여기에 있습니다.
“교정치과의사에게 7세 교정검진 받으세요”
대한치과교정학회는 보도를 통해 이 같은 문구로 만 7세 전후 첫 교정 검진 캠페인을 벌이고 있는 것으로 알려져 있습니다. 미국교정학회(AAO) 역시 늦어도 만 7세까지 첫 검진을 권고합니다.
해외 체계적 문헌고찰(Cochrane 계열 연구)에서는 7~11세에 1차 교정을 한 그룹의 새로운 앞니 외상 비율이 19%로, 청소년기에 한 번 교정한 그룹의 30%보다 낮았습니다.
다만 치료가 모두 끝난 뒤의 최종 결과는 두 그룹 사이에 뚜렷한 차이가 없었습니다.
그래서 진단을 먼저 하고, 장치는 그다음에 선택하는 것이 원칙입니다.
| 항목 | 내용 |
|---|---|
| 첫 교정 검진 | 만 7세 전후 |
| 무턱 경향 확인 | 보통 고학년 성장가속기, 심하면 더 일찍 |
| 프리올소 사용 연령 | 만 5~6세부터 만 12세 정도까지 |
| 프리올소 착용 기간 | 보통 6개월~1년 |
| 하루 착용 시간 | 제조사 권장 낮 1시간+밤 8시간 이상 (원장 권장 12시간 이상) |
| 영구치가 다 나온 뒤 | 필요하면 2차 교정 |
✅ 만 7세 전후 교정과 검진을 받아봤나요?
✅ 손가락 빨기, 입술 빨기 등 구강 악습관이 있나요?
✅ 영구 앞니가 나오면서 더 돌출되어 보이나요?
✅ 윗니가 아랫니를 많이 덮어 보이나요?
프리올소 착용 후 실제로 어떻게 달라졌나요?
앞니가 튀어나와 보이고 입을 다물기 힘들어하는 고민으로 내원한 초등학생 환자분의 사례입니다.
구내사진에서 위 앞니가 아래 앞니보다 과도하게 앞으로 나와 있었고, 윗니가 아랫니를 거의 다 덮는 과개교합 상태였습니다.
교합면 사진에서는 영구치가 나올 공간도 부족해 보였습니다.
제1대구치와 측절치가 아직 나오지 않은 시기라 가철식 장치나 투명교정 장치(인비절라인 퍼스트)를 쓰기에는 조금 일렀습니다.
그래서 고른 장치가 프리올소(Preortho)입니다. 실리콘으로 된 마우스피스 모양 장치인데요.
프리올소는 크게 Type1과 Type3로 나뉩니다.
Type3는 주걱턱·반대교합용이고, 앞니 돌출과 과개교합에는 Type1을 사용합니다.
프리올소 Type1은 무엇을 목표로 하나요?
Type1이 목표로 하는 부분은 다섯 가지입니다.
- 앞니 돌출 개선
- 과개교합 개선
- 아래턱 성장 촉진
- 약간의 악궁 확장
- 약간의 앞니 배열
이 환자분은 다섯 가지 모두 현재 상태에 도움이 되는 방향이었기에 바로 치료를 시작했습니다.
착용 3개월 무렵에는 위 앞니가 안쪽으로 들어오면서 수평피개가 줄고, 과개교합도 함께 개선되는 경과가 나타난 것으로 보입니다.
그리고 6개월째에 프리올소 착용을 마무리했습니다.
과개교합으로 반 이상 가려져 있던 아래 앞니가 더 잘 보이는 것으로 나타났습니다.
아래 앞니에 비해 과도하게 나와 있던 위 앞니도 안쪽으로 들어온 것으로 관찰되었습니다.
교합면에서는 위·아래 악궁이 넓어지고, 벌어져 있던 위 앞니가 가지런해진 것을 확인할 수 있습니다.
성장기 치료는 교정을 끝내는 것이 아니라 성장의 방향을 잡아주는 것에 가깝습니다.
성인이라면 발치가 불가피한 경우라도, 성장이 올바른 방향으로 이뤄지면 비발치로 충분한 결과를 얻기도 합니다.
다만 영구치가 모두 나온 뒤에는 치아 배열을 위한 2차 교정이 필요할 수 있습니다.
서울 동대문구 청량리에 있는 청량리 연세다정한교정치과 홈은 교정과·통합치의학과 더블보드 전문의 대표원장이 상담부터 장치 제거까지 직접 진료하는 교정 전문 치과입니다.
자주 묻는 질문
1. 어린이 앞니 돌출, 몇 살에 검진받으면 되나요?
만 7세 전후에 교정과 검진을 한 번 받아보시길 권해드립니다. 검진이 곧 치료 시작은 아니며, 시작 시기는 아이마다 다릅니다.
2. 프리올소는 하루에 얼마나 껴야 하나요?
제조사는 낮 1시간 이상, 잘 때 8시간 이상을 권장합니다. 다만 하루 12시간 이상 착용을 추천드립니다.
3. 성장교정을 하면 나중에 교정을 안 해도 되나요?
영구치가 모두 나온 뒤 치아 배열을 위한 2차 교정이 필요할 수 있습니다.
4. 과개교합을 그냥 두면 어떻게 되나요?
정도가 심하면 아래 앞니가 잇몸을 찌르거나 치아가 과하게 닳는 문제로 이어질 수 있어 진단이 필요합니다.
참고자료
· Thiruvenkatachari B 등, Cochrane 계열 체계적 문헌고찰(조기 Class II 교정과 앞니 외상 비율 19% 대 30%), Evidence-Based Dentistry/PubMed, 2014. 바로가기
· Arraj GP 등, 「The association of overjet size and traumatic dental injuries: a systematic review and meta-analysis」, Dental Traumatology, 2019. 바로가기
· American Association of Orthodontists, 「Child Orthodontics」(만 7세 첫 검진 권고). 바로가기
· 대한치과교정학회 7세 교정검진 캠페인 보도, 덴탈투데이. 바로가기
이 글은 일반적인 건강 정보 제공을 목적으로 하며, 개인의 진단·치료를 대체할 수 없습니다. 증상이 있으면 전문의와 상담하세요.
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